張芝，生(shēng)年(nián)不詳，約卒于漢獻帝初平三年(nián)（約公元192年(nián)），敦煌酒泉瓜州縣淵泉鎮（今甘肅酒泉市(shì)瓜州縣四道溝老城(chéng)一(yī)帶）人，字伯英。勤學好古，淡于仕進。朝廷以有道征不就(jiù)，時人尊稱自(zì)為(wèi)“張有道”，是一(yī)位“開(kāi)一(yī)代草(cǎo)書之風”的大書法家，被後人尊為(wèi)“草(cǎo)聖”。他是早于王羲之的書法，他将草(cǎo)書第一(yī)次推向了藝術(shù)的巅峰，并創造了一(yī)線貫通(tōng)的一(yī)筆書。被後世其他草(cǎo)書大家采用沿襲至今。就(jiù)連孫過庭都說他的草(cǎo)書取法張芝張旭，之後所有的草(cǎo)書均師(shī)承張芝，他是中國(guó)書法史上(shàng)領袖人物(wù)，被世尊稱為(wèi)“草(cǎo)聖”。
張芝的草(cǎo)書精妙絕倫。他尤其擅長(cháng)章草(cǎo)，而且造詣很高(gāo)。
他的突出成就(jiù)，還(hái)是在于他改章草(cǎo)點畫(huà)波磔，創“今草(cǎo)”。
唐代書法評論家張懷瓘在《書議》裡(lǐ)評張芝的草(cǎo)書第一(yī)，章草(cǎo)第二，這就(jiù)可見(jiàn)一(yī)斑了。張芝所創的“今章”是什麽樣的書體呢(ne)？張懷瓘做過具體回答。他說：“（張芝）學崔（瑷）、杜（操）之法，因而變之，以成今草(cǎo)，轉精其妙。字之體勢，一(yī)筆而成，偶有不連，而血脈不斷，及其連者，氣脈通(tōng)于隔行。”
張芝根據草(cǎo)書的藝術(shù)特點，把草(cǎo)書的形、氣、韻三者關系處理得巧妙、和諧，把草(cǎo)書藝術(shù)特有的美發揮得淋漓盡緻。
“今草(cǎo)”書體的出現，雖非張芝一(yī)人之功，但他的作用是肯定的。
